Армия РФ использует украинские стратегические бомбардировщики, которые Киев передал Москве в рамках соглашения между правительствами двух стран в 1999 году в обмен на погашение задолженности за потребленный российский газ. Об этом говорится в расследовании «Схем» (Радио Свобода).
В целом «Схемы» идентифицировали десять украинских стратегических самолетов, переданных Украиной России.
Это Ту-160, которым в РФ присвоили новые названия: «Николай Кузнецов» (ранее это был украинский самолет с бортовым номером «10»), «Василий Сенько» («11»), «Александр Новиков» («12»), «Владимир Судец» («15»), «Алексей Плохов» («16»), «Андрей Туполев» («18»), «Игорь Сикорский» («22»).
Среди них по меньшей мере шесть бортов — ныне в боевом составе армии РФ. Журналисты нашли номера самолетов в архивном соглашении между Украиной и РФ, проанализировали их с помощью международного авиареестра и сопоставили с номерами бомбардировщиков, которые, по данным ГУР, используются армией России.
Среди переданных властями Украины самолетов «Схемы» также обнаружили три Ту-95МС: это «Красноярск», «Севастополь», «Изборск» — такие новые названия украинские бомбардировщики получили в России.
«Схемы» разыскали в архиве соглашение между Кабинетом министров Украины во главе с Валерием Пустовойтенко и правительством РФ под руководством Владимира Путина, подписанное в Ялте в 1999 году. Согласно ему, Киев передал Москве восемь тяжелых бомбардировщиков Ту-160 и три Ту-95МС, а также 575 крылатых ракет Х-55. За это Россия компенсировала Украине долг за российский газ — на сумму 275 миллионов долларов. Это — установленная стоимость переданного оборудования.
По данным журналистов, передача самолетов и ракет состоялась без согласования Верховной Рады.
Кроме того, стоимость вооружения была заниженной в десять раз — об этом сказано в выводах Временной следственной комиссии Верховной Рады для проведения расследования сведений о фактах хищения в Вооруженных Силах Украины и подрыва обороноспособности государства в период с 2004 по 2017 годы.
В комментарии «Схемам» бывший президент Украины Леонид Кучма отметил, что даже если бы стратегические бомбардировщики остались на вооружении Украины, это не значительно бы помогло в защите от РФ:
«Россия имеет средства ПВО, способные противостоять ракетам класса Х-55, в то время как огромные по размеру и относительно низкоскоростные бомбардировщики еще в первые дни войны стали бы легкой добычей российских средств поражения как в воздухе, так и на аэродромах.
Стратегическое оружие вряд ли могло помочь решению стратегических задач Украины, и оно точно не вписывалось в украинский масштаб. У нас не было полигонов для испытаний ракет. Мы не имели даже достаточной для эксплуатации этих средств территориальной протяженности — ведь стратегическое вооружение требует стратегического пространства».